ОГУРЕЦ РЫТОВА

Кто не помнит хруст свежих огурцов? А их аромат! Своеобразный, неповторимый огуречный аромат особенно приятно почувствовать ранней весной.
Перёд тем как сесть за письменный стол, я немало пересмотрел справочной литературы об огурцах. И, честно признаюсь, сделал для себя много открытий. Некоторые из них могут оказаться полезными и для других.
Огурцы - одна из самых распространенных на земном шаре овощных культур. Их выращивают почти во всех странах мира. Если посмотреть на карту и мысленно провести границу возделывания этой культуры, то она пройдет от северной части Швеции и Норвегии до южной части Канады. Большие площади под огурцами заняты в США, Японии, Китае, Индии. Но больше всего они распространены в нашей стране. В СССР (по данным за 1971 г.) находится около половины мировых посевов огурцов, что составляет в среднем 157 тысяч гектаров. Легче перечислить те зоны (районы), где у нас не выращивают огурцы, чем те, где они культивируются. Сейчас, когда широкий размах приняло строительство тепличного хозяйства, практически: все районы земного шара доступны для возделывания огурцов.
Родиной огурцов считают Индию, где их выращивали для употребления в пищу еще три тысячи лет до н. э.
Почему же люди уделяют столько внимания этой культуре? Все дело в биологических особенностях огурцов, замечательных вкусовых качествах и наконец, лечебных свойствах их плодов. В пищу употребляют незрелые плоды (зеленцы). Они вкусны в свежем виде, их засаливают, маринуют, заготавливая впрок. Салат из огурцов, поданный к столу перед обедом, повышает аппетит, способствует усвоению жиров и белков.
По энергетической (калорийной) ценности огурцы несколько уступают другим овощным культурам. Химический состав огурцов характеризуется следующими показателями (в процентах): воды-94,3-98,2, сухих веществ-1,8-5,7, в том числе Сахаров- 1,07-2,54, белковых веществ-0,56- 1,1, клетчатки - 0,33 - 0,78, жиров - 0,08-0,27, золы- 0,25-0,58.
Маловато в огурцах и витаминов. Так, например, они содержат 10-20 мг% витамина С, 0,04-0,1 мг% витамина В,, 0,04 мг % витамина В; и 0,02-0,06 мг % провитамина А (каротина). Однако огурцы богаты ферментами, содействующими лучшему усвоению витаминов группы В, а также щелочами, которые снижают кислотность желудочного сока.
Приятным ароматным запахом огурец обязан присутствию в нем эфирного масла (около 10 мг в 1 кг), а освежающим вкусом он обладает благодаря наличию свободных органических кислот (60-100 мг в 100 г свежих огурцов).
В нашей стране районировано свыше 60 сортов огурца для открытого грунта и 40 сортов возделываются в защищенном грунте.
Огурец - однолетнее травянистое растение, относящееся к семейству тыквенных. Корневая система у него имеет стержень и боковые ответвления. Стебель в первые дни роста прямостоячий, а позже стелющийся, ветвящийся. Листья черешковые, с трех или пяти-лопастной пластинкой. В пазухах листьев образуются усики, с помощью которых растение цепляется за ближайшие предметы, переплетается с соседними и закрепляется в вертикальном положении. Это однодомное растение с перекрестным опылением. Липкую, склеенную в комочки
пыльцу переносят пчелы, мухи, осы, шмели, муравьи и другие насекомые. Плод огурца - ложная ягода чаще всего цилиндрической формы. В пищу, мы употребляем огурцы в незрелом состоянии - трех пятидневные завязи и зеленцы (плоды, возраст которых 10-12 дней). Семена огурцов удлиненно-эллиптической формы.
Огуречные растения любят тепло, свет и влагу. Для их нормального развития нужна температура не ниже 15 *С тепла, особенно в первые дни роста, в фазах цветения и формирования плодов.
Темой нашего разговора будут особые сорта огурцов - комнатные. Сколько заманчивости и романтики таится в самом решении получить свежие огурцы на подоконнике своей квартиры в то время, когда на дворе бушует вьюга, пощипывает щеки мороз!.. Речь пойдет о комнатном огурце Рытова.