Описание.

Огурцы стоят в одном ряду с помидорами среди наиболее популярных овощных культур. Они вкусны, ароматны, обладают диетическими свойствами, способствуют хорошему аппетиту. Имеют огурцы и немаловажное лечебное значение, т. к. богаты ферментами, витаминами, минеральными солями, способствуют растворению почечных камней, устранению подагрических опухолей, предупреждают атеросклероз.

Выращивают эти овощи в открытом и закрытом грунте. Свежие огурцы можно получать почти круглый год: в зимне-весенний сезон - в отапливаемых теплицах, в весенне-летний - в теплицах, а также в парниках и малогабаритных пленочных укрытиях, сооружение которых вполне доступно каждому огороднику-любителю.

В предлагаемой брошюре автор подробно излагает технологию выращивания огурцов как в открытом, так и в закрытом грунте, с учетом сортовых особенностей растения, рассказывает о мерах борьбы с вредителями и болезнями этих овощей.

Огурец - однолетнее травянистое растение с лиановидным ветвящимся стеблем. Главный стебель достигает длины до 3 метров и более, он способен давать дополнительные корни. Из пазух листьев главного стебля развиваются побеги первого порядка. В пазухах листьев побегов второго порядка развиваются побеги третьего порядка.

Корневая система огурца состоит из главного корня, идущего на глубину до 60-70 см на песчаной почве, и многочисленных боковых корней, располагающихся в верхнем пахотном слое на глубине до 25 см. Поверхностное расположение корневой системы и быстрое нарастание листового аппарата определяют повышенные требования огурца к влажности почвы и воздуха. Особенно велика у него потребность в воде в период плодоношения. Оптимальной считается влажность почвы 75-85% и воздуха 80-85%.

Огурцы очень требовательны к теплу. Семена начинают прорастать при температуре выше +18╟ С, но лучшая температура для прорастания семян +25...+28╟ С. При температуре +25...+26╟ С всходы появляются через три дня, а при температуре +16...+18╟ С - через 6-7 дней. Последующий рост и развитие растений проходят при температуре +18...+26╟ С. При температуре ниже +12...+14╟ С огурцы растут медленно, у них запаздывает цветение, и плоды не образуются. При температуре +1...+50 С огурцы погибают.

На огуречном растении цветки образуются в пазухе каждого листа. В начале цветения на нем больше мужских цветков, а в период плодоношения, наоборот, преобладают женские (завязи). Основная масса женских цветков появляется на боковых побегах. У некоторых сортов мужские и женские цветки образуются одновременно, например, у сортов "Вязниковский-37", "Алтайский ранний-166" и других. Увеличению количества женских цветков способствуют редкая посадка растений (в ряду через 35-40 см), подсушива-ние почвы, временное понижение температуры, прогревание семян, увеличение содержания углекислого газа в приземном слое воздуха и прищипки ростовой почки на 3-4-м листе.

В открытом грунте на соотношение цветков можно воздействовать условиями питания и изменением кислотности почвы. Усиленное питание растений фосфором, калием, бором и ограничение в азоте способствуют увеличению образования женских цветков. Больше их образуется при выращивании огурцов на нейтральной почве (рН - 5,9-6,1).

Плети продолжения, выросшие из пазух 3-4 листьев, прищипывают на высоте человеческого роста. При появлении побегов из пазух листьев основных плетей их прищипывают после появления 2-3 листьев.

Обилие пустоцвета - прежде всего результат посева свежими (урожая предыдущего года) семенами. Другая причина пустоцветности огурцов - в нарушении условий хранения семян зимой. Семена, хорошо просохшие, хранившиеся в теплом, сухом месте, дают более короткие и очень плодовитые плети. Семена же, сохранявшиеся зимой в холодном или сыром месте, дают плети длиннее, с большим количеством пустоцветов.

Большую ошибку допускают те огородники, которые удаляют пустоцветы в надежде, что вместо них появятся женские цветки с завязями. Однако делать этого не следует, т. к. в противном случае будет затруднено оплодотворение.

Подкормка огурцов птичьим пометом увеличивает плодовитость плетей и рост листьев. Влияние этого удобрения особенно хорошо сказывается, если растения посеяны на плохой земле, растут слабо и медленно. Для увеличения урожайности на огурцах делают прищипку ростовых почек и формировку. Эти операции удобно выполнять при выращивании растений на шпалере.

Через 30-40 дней после всходов у скороспелых сортов начинается цветение, у позднеспелых - через 50-60 дней.

Цветки огурцов раздельнополые, перекрестноопыляемые, мужские собраны в соцветия типа кисти, женские одиночные с нижней завязью. Их опыляют пчелы, шмели, мухи и другие насекомые. Нормальное оплодотворение цветков наблюдается при температуре +18...+24╟ С. В холодную и дождливую погоду насекомые реже посещают цветки. Из-за чего те меньше оплодотворяются, и завязи часто опадают.

Кроме того, при неблагоприятных для опыления условиях оплодотворяется только часть семяпочек, в результате чего образуются искривленные плоды.

Существует группа гибридов, обладающих способностью образовывать плоды без пчелоопыления. Эту особенность широко используют в тепличном овощеводстве. Выращивать такие огурцы можно и в открытом грунте. К ним относятся "Московский тепличный", "Спортрезистинг", "Стелла", "Бирюса", "Грибовчанка" и другие. Плоды, полученные от вышеназванных сортов, бессемянные, длинно-плодные.

Семена огурцов сохраняют всхожесть в течение 8 лет и более, но жизнестойкость их со временем снижается. Лучшими для посева считаются семена огурцов 2-3 лет хранения.

Перед тем, как приобрести семена, необходимо узнать, подходит ли тот или иной сорт для вашей зоны. Лучше остановить свой выбор на районированных сортах, более урожайных и приспособленных к условиям данной местности.